在陌生国度的街道上行走对他来说可是新鲜事,活了三十多年他走过最多的路是未经修缮的土路。她梦里的街道是石砖砌成,抬头能看到湛蓝的天空,远处有钟楼和高大宫殿的影子。
克洛克达尔离开瑞亚密岛,这次用了更长的时间抵达第二个目的地。他花了十五年到了位于南海的蒙卡司勒岛,这个岛非常小,小到一个月的时间就被他走遍了。其实他看到它第一眼起,就觉得自己八成是找错地方了。可是他花了十五年才到这里,这会改去圣汀岛也来不及了,干脆在这里逛
这件事传出去,大家都说他是个不折不扣的傻瓜,而他觉得那个老爷爷平时与人为善,不该有如此凄惨的晚年。只有他知道对方到死都是带着笑,用比树皮还要剌人、满是老茧的手抓着克洛克达尔的胳膊,感谢他让他在死前尝到了白糖的味道。
克洛克达尔的意识回到了十二岁的身体里,他蓦然回首,只看见蓝天下荒芜的土地,空荡一片。
他没有找到星空下的绿洲,只来到了正午时的绿洲。植被全都蔫蔫的,地上有各种动物的尸体,包括枯骨,看不到活的动物。睡莲飘在血湖上,原本雪白的花瓣此时变成了黑色。
那怪物有一座三层小楼那么高大,鼻孔喷着白色蒸汽,走动时地面都在颤动。他抱着她逃了一夜,醒来感觉自己的身体像是散架了一样。虽然劳累,但他认为这是值得的,他才不要把薇薇丢给那种怪物,谁知道它会对她做什么。
克洛克达尔和他的伙伴们分别,带着地图从安玛尔塞港口搭乘货船,准备前往第一个地点。
现实中的事物到了她的梦世界里会变得不可思议的巨大,一件件等比放大的衣物挂在橱柜里,他觉得自己像是来到了巨人族的更衣间。进入更衣室的门开着一条不小的缝,巨大的眼珠在门外转动,像是在往里窥探。克洛克达尔不敢靠近门口,他想光是一只眼睛就有门高,本体该是多么可怕。
第十天的梦不是更衣室,整个世界充斥着白茫茫的热汽,待久了他就被憋醒了,根本不知道发生了什么,也没有见到薇薇。
年复一年,他的样貌几乎没有改变,而薇薇发生了很大变化,她正值长身体的年纪。她懂的事情越来越多,成长中的烦恼一个接一个冒出来,她经历的现实会影响她的梦境,所以克洛克达尔看到她的梦世界不再是平静祥和的。
她在红色果肉的位置大口大口吃起来,招呼他来尝尝。
3月13日他来到了一个图书馆,远远看到一抹蓝色在某个书架后面闪过。他追过去,那正是薇薇。他抱住她,几乎要哭出来,问她怎么了。
离开矿场后他动身前往几世都没抵达的大城市,一路上结识了不少伙伴。他和伙伴们在格鲁潘修共和国首都的图书馆里查了大量资料,排查出了三个可能是薇薇所在的地点,制定了一条路线。
老奴隶的眼神和老黄牛差不了多少,盯着他的脸说:“你会有好报的,愿主保佑你。”
这次的梦他们来到一条又长又宽的河流边,一个长着胡须的毛茸茸的生物从水里探头,很快乐地举着爪子:“克洛克达尔先生,我变成功夫海牛啦!”
接下来有近一个月的时间他都没再梦到薇薇,神使说她断开了和他梦的连接,拒绝他进入。
时间的流逝是很奇妙的,它从他身边经过时他没有实感,往往一回头才惊觉自己已经走出这么远。克洛克达尔对于自己童年的记忆很模糊,但他清晰记得十二岁那年母亲下葬,所有人都离开了,独留他一人站在坟前。他没来由地回头,看着空无一人的荒地,说不出来的揪心和孤寂,那感觉就好像看到了很多年后的自己。
第九天的时候,她突然开口,在他耳边说:“克洛克达尔先生,我已经是成人了哦。”
他感觉她就要消失了,双臂很紧张地想要抱住她,却抱了个空。他在自家的床上,现实里的自己双臂和梦里一个姿势,原来是他醒了。之后他想要继续做那个梦,却怎么也睡不着。
这次他试图换条路走,防了又防,还是到了上辈子要了他命的矿场。远方充满着危险,这样的道理他第一世就知道了,不然他也不会安于在家乡做一个小商人。但他必须去远方,去弄明白他心爱的小姑娘为何而死,那些怪物究竟代表着什么。
克洛克达尔大惊失色:“为什么你会变成这样?有办法变回来吗?”
重回少年时代的他知道这时她还没出生,三十年的时间看似充裕,但这个世界这么大,未必够他去往她的身边。
梦醒了,克洛克达尔思索着她说的那句话的意义。在他们这边,十三岁就算成年可以结婚生子,薇薇十四岁的生日已经过去,也许她的国家十四岁成人。
薇薇的身体在发育,平坦的胸部像发酵了的面团那样胀大。小时候的她就很漂亮,像个精致的洋娃娃,发育后更是水灵灵的小姑娘。
火辣的骄阳昭示着她沮丧的心情,她踩着一地的鲸骨和他说她不想束腰,束腰勒得她喘不过气。对于她的遭遇,他实在是爱莫能助,心疼地抚摸着她的腰,不知道该说什么好。
3月30日,神使告诉他他的奖励还没有结束,中间出了点小小的意外,它会把他的梦和别的女孩连在一起。
最糟糕的一次,有一个外形酷似熊的漆黑怪物在她的梦里横行霸道。
有一个被他搭救的老伯说想把孙女嫁给他,他知道那是个比薇薇还漂亮的少女,但他毫不犹豫地拒绝了。他这一路走得并不顺利,帮助有需要的人浪费了很多时间。
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矿场老板有够黑心,给他们最差的生存环境,每天吃不饱还要做高强度体力劳动,否则就会被鞭子抽。克洛克达尔在逃跑过程中被枪杀,时间倒回到他的十二岁。
名门,那他恐怕没有资格像这样做她的朋友。如果把他和她现实世界里往来的那些人比较,想必他什么也不是,不然与她梦中交往怎么能算是神的奖励。
“克洛克达尔先生只是我梦里的朋友,你什么也做不了。”她直直往后倒去,从不到一米高的秋千上跌落,落到地上只有一滩摔烂的番茄,薇薇不见了。
首先他需要弄清楚薇薇来自哪个国家,世界上有很多条圣多拉河,也有很多片沙漠。他计划到这片大陆上最繁华的城市去,结果在半路遭到山贼绑架,几经辗转被卖到了矿场。
3月23日他在梦里见到她,她捧着一个红彤彤的番茄站在秋千上,哭着和他道别:“对不起,我真的坚持不下去了,实在忍耐到极限了。我才知道大家对我的爱是假的,所得到的一切原来都只是因为……”
变更神恩形式后,克洛克达尔的梦不再和薇薇的梦相连。在往后的日子里他也不是不会梦见她,但他和梦里的她对话,终究无法把心意传达到。
很多年后他才明白其实处男之身不是关键,他能有如此殊荣的关键在于他这一生都在行善事。他曾经因为看不下地主虐待年老的奴隶,用自己一半的积蓄买下了他,结果对方被解救不到一个月就死了,他还出钱请人埋葬了他。
说完这句话他就咽气了,几年后如他所言,神确实保佑了他,神使把这个世界上最美好的女孩的梦和他的连在了一起。
“既然这样,那么便改变赐予你的神恩的形式。”
“怎么样才能让她不死?我什么都愿意做。”
她抱着自己的双腿,低头坐在那里,身上裹着一层塑料膜样的气泡。他竭力撕扯着它,看似脆弱的肥皂泡在他手下意外坚韧,他费尽九牛二虎之力也没能弄破。
他预感可能发生不好的事,很焦急地想要安慰她:“薇薇,我对你的爱不是假的。”
说着,一块比房子还大的西瓜从河里升起来。
街道上死气沉沉,圣多拉河清澈的河水也变成了血红色,每个场景都是那样的诡异。更衣室里浑身漆黑、长手长脚的怪兽从敞开的门里进来了,它和人一样有两只眼睛,垂着尾巴,在更衣室里寻找什么。克洛克达尔感受到了薇薇对于它的恐惧,很懦弱地把自己藏了起来。
“你知道这样说意味着什么吗?余下的神恩会以另一种形式折合反馈到你身上,原本可以拥有三天的你将永远在‘昨天’和‘今天’徘徊,无法迎来‘明天’。你死后前往不了极乐世界,你的意识会不断地在人间循环。在这期间你若失去你的纯善,变得污浊,将失去聆听教诲的资格。长此以往,你必然会后悔……你,真的下定决心了吗?”
他从西海到东海花了十一年,又用两年时间走遍了瑞亚密岛,并没有找到梦中见过的街道。他不是没有和朋友讲过他离乡的原因,有的朋友支持他,有的朋友则觉得那只是他做的梦,现实中也许压根不存在那样一个国家,也没有那样一个女孩。
她犹如梦呓一般说自己看到了幽灵,一个胸口插着剑,一个脖子断了,两个死人围着她。
克洛克达尔一心想着薇薇,都没有心思在现实里过节。他认识了薇薇九年,早就习惯了有她的生活,即便他们的关系不为旁人所知。从3月3日起他陆陆续续梦到一些过去梦见的场景,梦里一切都被烈日暴晒,草木干枯毫无生机。
“你被她讨厌了,但这不怪你,现在她讨厌所有男人。”
他下意识地恳求:“我想要她活过来。”
“薇薇身上到底发生了什么事?”他追问神使,却得不到回答。
对于那时的克洛克达尔来说,一个小小的矿场老板就像一座大山那样挡在他面前,想要逾越不是轻易能办到的事。死了两次,这次他绕了更远的路,并且不出意外地又被绑架卖到了那个矿场。
那是他第一次看到海,第一次接触到外面的世界,才知道自己从前生活的地方有多么地小。他一边打工一边换乘东海方向的船,他遇到了很多帮助他的人,他也帮助了很多人。
3月是古邦的文化中最重要的月份,一年有2月和12月,但是没有13月。3月3日到3月30日有21天,总共三个星期,都是特殊的日子。
她这等人物虽然并非出自神话,但对于克洛克达尔来说同样是日常生活中触不可及的存在。不过他认为自己很特别,能保持处男之身近四十年,还幸运地得到了神的奖励。
神使不带一丝感情地回答:“她死了。”
“放心吧,我只是在梦里这样而已。”她爬上岸,虎虎生威地打了一套拳给他看,打完笑眯眯地说:“我今天去圣多拉河边,和那里的功夫海牛玩得很开心,还请它们吃了西瓜!”
这样的城市在克洛克达尔眼里称得上豪华,愈发证实了他的猜想:薇薇是有钱人家的孩子。
进入非法矿场后他没有急着逃走,而是假装老实,采了两个月的矿,然后找机会偷到了钥匙,放走了矿场里的所有苦工。
他在那片白茫茫的热汽里听到了水声,也看到了那个怪物。在这空旷的地方他无处可躲,但怪物没有来找他,他希望她也不会被这个怪物找到。
薇薇的梦里最常出现的景象是绿洲和街道,其他景物比较少见。街道上的建筑物时而清晰时而模糊,所有的房子都进不去,也没有人,只有薇薇会陪着他。
比起这个,克洛克达尔更在意薇薇:“薇薇呢?她怎么样了?”
接下来的一个星期克洛克达尔不知道自己是怎么过来的,他在想那仅仅是梦吗?为什么事情会变成这样,是谁害得她发疯。
“即使她活过来,也无非是怀揣着痛苦再死一遍而已,因为你不知道她为何而死。”
他意识到如果不解决这个问题,那么他将永远没办法前往薇薇身边。这次他直截了当地自杀,在家乡锻炼自己的体格。他花了五年时间,练出了一身结实的肌肉,做好了充分的准备。
“是的,我愿意。”
克洛克达尔本可以自杀重来,但他不忍心抛下这些和他一样倒霉的矿工。他想要帮助大家一起逃出来,然而有人背叛了他。逃跑计划泄露,他被监工毒打了一顿,在牢房里折磨得手脚全断,更可怕的是他还活着。他向神祈祷,但是并没有得到回应,不知过了多久他才死掉,又回到了母亲的墓前。
他既感到愤怒又感到深深的无力:就算这个时候他能进入她的梦,该如何帮到现实里的她?就算在她身边,以他低微的身份,他又能做些什么呢。
王后病重离世,国王伤心欲绝。王后留下的公主一天天长大,相貌越来越像她的妈妈。国王爱上了自己的女儿,要娶她为妻。
更衣室中央有一双白色的高跟鞋,一只比他的房子还高地立在那,一只倒在地面上往外源源不断流着红色的血,染脏华美的地毯。
“她不信古邦的神,自然去不了极乐世界。”
他忍着腥臭在湖里蹚来蹚去,打开一朵朵黑色莲花,里面是空的,没有薇薇。
克洛克达尔看她小小的身体和西瓜的对比,忍不住评价道:“这么大的西瓜,人在上面简直像虫子。”
他始终不知道到底是谁在之前的一世出卖了他,被背叛的滋味不好受,但不要紧,他能重新来过,所以他不在乎。
她不知从何时起开始不想见他,他的小姑娘进入青春期后开始变得敏感、神经质。他找了她一夜,在立着的那只高跟鞋鞋跟后面发现了她。
他的美梦变成了噩梦,但神使说这不是他的问题,是她的问题。连续一周做梦都是这个场景,克洛克达尔一直呼唤她的名字早就累了,他隔着那层气泡笨拙地抱着她的身体,想要让这个失去灵魂的人偶恢复原状。
他这个时候很乐观地想虽然他们出身不同,但好歹来自同一个种族。人类的共同点还是很多的,比如爱吃熟食和新鲜水果。
“为什么她会死?”他呆了呆,“那她去极乐世界了吗?”