平安接过雪芝的汤碗，她轻轻搅动药汁，道：“祖母，药苦。”

屋内亮着蜡烛，冯夫人和薛瀚站在最前面，薛铸宋知雅在后，雪芝等老太太房里的丫鬟，都齐齐到了房中。

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“王妃娘娘和大姑娘来了。”

至少，送老太太一程。

只恐老太太了无牵挂。

再后来，子孙不上进，但京城中人总会看在她面子上，去捧他们。

外头丫鬟报了声，家中众人回头，就看平安牵着薛静安的手，迈入屋中。

药好了，黑乎乎的汤水，看着就很苦，雪芝试着喂进老太太嘴里，两勺都从秦老夫人嘴里流出来。

秦老夫人躺在床上，干枯的面上，一片苍白。

冯夫人擦擦眼角，她想起平安和秦老夫人的缘分，心中一酸，道：“平安，今晚就住在这儿吧。”

薛镐腹部中了一剑，此时不易挪动，在皇城养伤，他醒着，一直说伤势不是大碍，养一阵也能好。

反正她亲缘薄，她早已心如槁木，对此无所求。

平安：“大姐姐。”

当年，秦老夫人嫁进薛家时候，薛家很乱。

这个想法，直到平安回来，被打破了。

看着看着，门外走进一个扎着双环髻的十五岁小姑娘，手上抱着手炉，软声软气道：“祖母，我来吃饭。”

太医又说：“先煎一副通气达顺的药，看看老太太能不能吃进嘴里，如果不能……”

埃落定，这一夜，终于熬过去了。

冯夫人和薛瀚后退了一步，平安上前，坐在祖母身旁。

合该如此。

她是薛家乃至小半个京城，人人敬仰的严肃的老太太，单独住在怡德院。

平安的手，也凉凉的。

秦老夫人其实从不爱吃甜的。

她盼来了她的亲缘。

她便联合丈夫，以雷厉手段，主持了分家割席，敦促丈夫更改陋习，又把儿子教成乙榜进士，才有后来薛家的稳定。

何其有幸，在晚年的晚年，享了天伦之乐。

冯夫人双手合十，念了声阿弥陀佛：“没事就好，都没事就好。”

薛瀚心中苦涩，辞旧迎新，薛家今后的富贵，才刚开了头，怎么老太太这时候就要走了呢。

秦老夫人没有应声。

这话很隐晦，基本就是让准备白事了。

晨间，冯夫人和薛瀚、薛铸与宋知雅回永国公府，带回来一个个好消息：

太医把脉后，摇摇头：“天寒，老太太坐镇一夜，等事情平息，心里紧绷的弦一松，反而……难以为继了。”

所以，再往后，她愈发避世，如非除夕大节，不与子孙往来，不消耗自己一分人情，为孙辈做事。

而那时候的秦老夫人，早已看不下经书，只朝门口翘首。

不多时，雪芝去煎药了，这么多人挤在正房也不是个事，除了冯夫人和平安外，其他人都到了怡德院侧房。

所以，秦老夫人倒了。

“吃完，吃点甜的。”

但是，年轻的时候过于严肃，年老的时候，也不会突然变成一个慈和的老太太。

他们本也不是什么聪慧的人，背靠大树是好乘凉，但大树倒了呢？

这根弦，不止是豫王归来，平定宫变，更是二孙女无恙，豫王继承大统，从此薛家不必再有顾虑。

平安轻声道：“祖母，我来看你了。”

谈及薛家，世人皆道辱没了门楣。

或许所有人在将死的时候，都会回顾这一生。

薛静安握住平安的手，道：“二妹妹。”

但秦老夫人到底老了，薛常安年纪轻，熬了这么一夜，都觉出几分倦怠，何况老太太。

她甚至回想起十几年前，冯夫人抱着小平安来到怡德院，小平安一落地，就哒哒哒地跑，冯夫人赶紧阻止：“嘘，别吵到老太太！”

平安作为风暴中心的人物，万幸得玉慧相助，安稳无事。

因祖训在，薛家子孙不得从武，彼时薛家人口冗杂，郎君可以排到十几号，读书又读不好，整日游手好闲，好几房的郎君惹了人命官司，却嚣张跋扈，逍遥法外。

她舀起一勺，送到秦老夫人嘴中，过了会儿，是吃下去了。

她在朦胧之中，看到了孙女泛红的眼角，她一声声唤着她：祖母、祖母。

薛静安接到信，赶紧与婆家说了声，便坐车回家，在二门口遇到从王府来的平安。