卓见素道：“大人觉得，戚家祖上的那个绝活会是凌迟吗？”

崔彻摇头，“一则，前朝的事尚能查一查，发生在前朝之前的事很难再查到什么。二则，我比对了一下，前朝倒是取消了好几种刑罚，不单是凌迟。这些刑罚皆要具备精湛的技术。所以，根本无法断定戚家先人的‘绝活’，就一定是凌迟。”

贺初回想当日，“顾兄会不会根本不知道当年的详情。”

崔彻与她对视一眼：“可能性很大，问题就在这里。我们假设顾色清根本不知道当年的情形，那戚夫人为什么要瞒着他呢？如果说，她舅舅纨绔好赌，她对她舅舅印象不好，或者因为某些事两人交恶，对这个人只字不提，倒也罢了。可为什么也不提她的兄长戚衡呢？就安婆所说，戚衡应该人品不错，又和他妹妹相依为命，两人一起来安都投亲。如此重要的亲人，为何她提都不提呢？这一点着实让人想不通，看来这件案子又多了一处让人困惑的地方。”

军去了，侥幸大难不死。后来，前朝得了天下，她舅舅费尽周折回了安都。可听说，他原先在家就是个纨绔子弟，充军回来，从前偌大的家业没了，不但不思进取，还十分好赌。所以，和阿鸾一家并不怎么往来。荒年时，两个孩子举目无亲，实在没活路了，才想着去投奔他们的舅舅。”

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贺初想了一想，“如果从杀人动机来看，凌迟意味着死者犯了谋逆或者无道的罪行。如果说戚夫人是凶手，她又不是大兴皇帝后宫的女子，与大兴皇帝非亲非故，又怎会因谋逆为名私下处决顾大人。再说无道，无道是指顾大人杀害了无辜的一家三口。可戚夫人在这世间已经没有亲人了，而且她的亲人死于荒年，与顾大人无关。还有一点就是，纵使戚家先人的技艺是凌迟，这一般只会传男不传女吧？要传也该传给戚夫人的兄长戚衡，传给戚夫人做什么？所以，我们是不是走偏了方向？戚夫人她不是本案的凶手。”

崔彻蹙了眉，“我记得在明月桥下，顾色清的原话是，‘当年我阿娘的家乡遭逢荒年，她随着灾民一起逃到安都’，这句话里没有说戚夫人是和她兄长戚衡一起来的，也没有说，他们来，是为投亲。”

送安婆走后，卓见素道：“我一直在查戚夫人的生活轨迹，她和什么人熟悉，有交集，可从没查到她在安都还有个舅舅。顾大人就已经很神秘了，他们顾家是在前朝时期崛起的，家中人丁单薄，并非枝繁叶茂、盘根错节的大家族，连想找个他们家亲戚询问一下都十分困难。顾大人发妻诞下的长子长女，自小就被送出了安都，没有和顾大人戚夫人生活在一起，甚至对他们的父亲没什么印象。对顾大人尚且如此，对戚夫人就更别提了。”