“别哭……”常遇春开口安慰，自己眼底却止不住的酸楚。

他大惊失色，忙抢过双桨，拼命划动，因他膂力奇劲，这双桨一扳，那小船刹那间便急冲丈余。

正言间，身后劲风疾驰，只听得一声惨呼，那操舟船夫登时倒地，定睛一看，那人背上堪堪插着一支白翎箭羽，已是气绝身亡。那女孩被吓得呆了，片刻才哇的一声大哭起来。

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倒是那个男孩，不悲不惧，静静立在船头。

“常大哥，咱们这次……是不是凶多吉少了？”原来是其中一个小小的主公在问话。那男孩十岁出头，生得白净清秀，倒是个标致的小公子。

过不多时，众武官和番僧便弯弓搭箭，向小船射去，霎时便听得羽箭破空，呜呜声响。只见常遇春左手划船，右手举起木桨，将来箭一一挡开击落，手法甚是迅捷。

常遇春颔首，甚是欣慰，想这几年来，如眼下这般生死凶险的逃亡确是经历不少，倒也练就出这两个孩子一番韧性，算是不辱周王与明教之声名了。

“常大哥，我不要你死……”那女童攥着他袍袖，几乎要哭出声来，到底还是年幼，又是个女娃子，生死之间也做不到毫不动容。

常遇春回头看去，只见江面上驶来一艘元兵的船只。

常遇春瞧她眸中含泪，面上却无惊惶失措，只是关切，心中更加感怀，抬手抚她头顶，道：“常大哥问你们，倘若一会……咱们给擒住了，晓得该怎么做么？”

那男孩沉沉道：“士可杀……不可辱。”

那艘追来的船船身较大，舟中站着四名番僧，另有七八名蒙古武官，众武官拿起船板，帮同划水。纵然常遇春勇猛过人，可后面的船上毕竟人多，两船相距越来越近。

忽听得江上一个洪亮的声音远远传来：“快些停船，把孩子乖乖交出，佛爷便饶了你的性命，否则莫怪无情。”这声音从波浪中传来，入耳清晰，显然呼叫之人内力不弱。

另一个孩童约莫十岁左右，却是个女孩。长年流亡，她衣衫敝旧，眼下情势危急，更是赤着双足，但容颜秀丽，十足是个绝色的美人胚子。此时见常遇春沉吟不语，也凑上来道：“常大哥，你说话呀。”

他那小妹盈着泪水，亦哽咽道：“便是一死，也不向鞑子低头。”

可那箭雨到底汹涌，猛听得“啊”的一声惨呼，那小男孩背心上便中了一箭。常遇春本拼命划船，兀的听得这一声，知道是小主公遭难，一个失惊，俯身去看时，肩头和背上却接连中箭，手中木桨拿捏不定，掉入江心，坐船登时不动。

却是可怜了这两个孩子，尚且年幼便将命不久矣，思及此，常遇春也不禁怅然，叹了口长气。

便要给追上，只他凭一孤身伤体，如何能护得小主公周全？