&esp;&esp;“你什么都不用做，”沈铎笑着摇头，把牛奶倒进碗里：“他们会喜欢你的。”

&esp;&esp;她算是勉强同意了。

&esp;&esp;小孩儿自此才松了一口气，但接连好几天，尽管他试图表现得若无其事，沈铎还是察觉他有所顾虑，挂了老太太的电话之后总是心不在焉，做什么都坏事儿，不是摔了杯子便是走路踩空，觉也睡得不好，直到寿宴当天临出发了还能听见他在嘀咕今天要见的长辈都有谁谁谁。

园式建筑，园内栽种松柏红枫，公馆朝向西南，庭前又自地下凿出一处泉眼，坤山坤向坤水流，象征富贵无休的好意兆。

&esp;&esp;其实这也不完全是安慰他的话，依照宁家今时今日的威望，他肯去便是给蒋锐面子了。沈铎理解他的不安，也清楚这样的情绪或许不单来自于缺失的记忆和即将见面的陌生人——要出门的消息一早就传到了老太太那里，她担心得很，恨不得立时跑到云山苑来拦他——心肝，我叫你大哥封寿礼了，你没必要亲自过去。她在电话里柔柔埋怨，身体才好没多久，去什么乱七八糟的宴席，你真舍得让妈妈担惊受怕么。

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&esp;&esp;家境悬殊却始终恩爱，这对夫妻的感情在外是桩美谈，但虽有亲缘，宁予桐也只在从前陪母亲回娘家时见过两位老人一面，多年不曾接触，因此他表现得很慎重，即便蒋锐要他当做寻常家宴来看就行，他还是在出发前做了许多准备，比方向蒋锐了解老人们的喜好、挑选寿礼，或是问沈铎参宴的规矩，反复确认当日着装，整个人就像草原上头回出洞的兔子一样紧张。

&esp;&esp;“我以前是怎么做的？”有天夜里沈铎给他热牛奶，他倚着岛台问：“喝酒？聊天？”

&esp;&esp;彼时沈铎正坐在旁边陪他接电话，他握着手机面露犹豫，但最后还是说，我想出去。

&esp;&esp;他说完这话那头便没了动静。老太太像是噎了声，许久才叹息道，那，那你去吧。

&esp;&esp;……可是妈妈，我很久没见秦峥他们了。小孩儿诚实地向母亲表达自己的想法，又保证道，我答应您过阵子一定会回家的，这一趟我只去见朋友，有沈铎在，您放心。

&esp;&esp;半山世家行事各有不同，相较宁家的低调，蒋家更重声势。蒋家曾祖出身不高，少年困顿，靠着一身狠劲儿混偏门才得以发迹，他的太太与宁老夫人同出一族，性情却全然不似江南水乡的闺阁小姐，不仅爽利豪气，动乱时甚至跟他一道在北方打过仗。

&esp;&esp;也不知是谁亲口答应的蒋锐。

&esp;&esp;去哪里不能去，你有空回来陪陪我呀。老太太连求都求得轻声细语。

&esp;&esp;小孩儿啜着牛奶看他，不大相信地挑了半边眉毛。

&esp;&esp;沈铎搅动奶锅，还没回答，他又摸着下巴自言自语说：“蒋家做生意的不少，我只学了点皮毛，能跟他们聊得来吗？说错了丢脸，一句话不说又没礼貌……我到底该怎么做？”