贺为章低笑一声，说：“自然，国舅爷费尽心思折腾这一出，并不只为了料理一个微末县令。彼时，首辅胡静斋的爱徒秋千顷受贬为太仓卫指挥佥事，刚好也押解粮草到了钦安县城。栽赃杨大勇、牵连秋千顷，顺道让胡首辅在朝吃个挂落，他这一计，杀心重得很呐。”

出得牢狱大门，沧浪脚底仍是虚浮的，如同行走云端。

平地起风，封璘的袍袖被吹开，他似有所感：“是高无咎。”

至此，贺为章像头愤怒已极的雄狮，骤然暴起，又很快跌落在地：“是，是！杨大勇害死了我儿子！小亭子才两岁，刚学会喊爹，发作的时候脸涨得青紫，喉咙里断断续续叫着的是爹，爹我眼睁睁看着他在怀里绝了呼吸，我，我什么都做不了”

他低头审视那张只剩下面皮的脸，从层层叠叠的褶皱间看清了切骨的仇恨，一字一字道：“据当日的仵作说，贺家幼子胎里带来的不足，生有哮喘之疾。那被拦在港口之外的商船上，载的正是他急等救命的药材。”

封璘垂眸，眉目萧朗处藏着感同身受的悲悯，只需一个回望就表明了他的懂得：“好。”

“先帝不会。”贺为章自知难活，回答也愈发坦然：“这桩公案原本就是纰漏百出，但凡有人肯过问一句，秋、杨二人也不至于沉冤至今。可是王爷您看，过去的三年大晏朝堂可曾传过半点风声？”

沧浪没有想到当年之事背后，还有这样一段惨烈的缘由。天地不仁，兴亡皆以百姓苦，沧浪转向杨大智，只见他脸上也是一样的喑惘。

“隆康元年正月，新旧岁之交，杨大勇上任第二日，下令封锁沿海三处民港，以为抵御倭寇做准备。其时，数十条走私的商船未能及时入港，在海上延停半月，一些鲜食货物折损泰半，当中就有专治哮喘的蝙蝠粉。”

贺为章微微仰首，语气有些诧异：“王爷竟然不知道？三年前授意我做这些的可不止一个兵部尚书而已。”

“上头的人？”封璘问：“桑籍吗？”

用以折奉的胡椒苏木，总得想办法收回来，封璘想都不想就在请银的本子上批了花押——贺为章鼓动闽州商会暗中使绊，这报应合该落在他自个的头上。

无论如何，他和自己一样，都曾是先帝抛弃的一枚棋子。“搜剿平山窟，带我同去。”沧浪用平静的口吻请求道。

听到这里，贺为章仿佛无意识地抽动了一下脸颊。

封璘警醒：“你什么意思？”

贺为章抹了把泪，伸颈道：“便是我儿不死，我也不能教他如愿。海防一固，民间私船没法进出，像蝙蝠粉这种昂贵药材，从官市走，哪里是寻常百姓用得起的？杨大勇必须死，上头的人大概也这么想，所以找到了我。”

“所以你把这笔账记在杨大勇头上，在他出城求援之时，偷偷把布防图塞进他的褡裢，跟着又出首告发县令通敌，”封璘顿了顿，洞察秋毫，“是也不是？”

封璘俯首，如一口绣春刀贯穿瞳孔内，宝光森森，锐芒直指人心：“你们好大的胆子，就不怕先帝认真追究吗？”

而是理所应当。

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“只是死了一个杨大勇，冤了一个秋千顷，装聋作哑而已，就能换来救急的粮草，消解那场兵燹之祸。在先帝眼中，这根本连取舍都算不上。”

杨大智押着人从身旁经过，带着牢狱里独有的朽烂气息。沧浪将目光移开一寸，望向高立两层石阶的封璘。

“我想看看，用秋千顷毕生清誉换来的，究竟是笔怎样的财富。”

“先帝对三年前的冤情心知肚明，他什么都知道。可当时倭寇进逼甚紧，军粮告阙，秋千顷押解至前线的那批粮草里，无端填充进了许多霉物。情势紧张，再从他处调运粮食已然鞭长莫及，唯一的法子，便是从高府在钦安附近的子粒田里借粮。”

一根稻草，他胆怯地不敢应声。

贺为章能写入奏报的罪名只有聚伙闹事一条，圣人将裁断的权力交予兖王，当是对他受尽千夫所指的补偿。而这份补偿的实质不在于贺氏的贱命，而是他身后留下的万贯家财。

封璘继续道：“钦安惨案前一月，贺家为刚满两岁的小儿办了葬礼，动静不大，几乎没多少人知道。时任钦安县令的杨大勇着家仆送去帛金，却被你连人带银两一道驱赶了出来。”

贺为章想起幼子的死，恨声哽咽。

沧浪茫然抬头看这青天朗日，天地澄明间犹有乱埃飞卷。