杳夷则禀明杳毅，带着杳云裳和芙笙、杳窈，同萧元来都城之外游玩，领略西陵大好山河。

对方点点头，给她一点安心：“你若答应我绝不参与其中，我便助皇太孙一臂之力。”

自始至终，芙笙都在整件事周围徘徊，一旦她想出点力，大家便纷纷从外围将她挤兑出去。

“曾将军。”她弱弱唤了他一声，“曾将军，外面风凉，你且回去休息吧。”

“不要，不要！”

暗道内，传出杳云裳带着回响的惊叫，一声又一声。

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她重手打开这些时日挖好的暗道，里头一片昏暗，还散发出冲鼻的腐臭，不知通向哪里。

他愣了愣，怔怔盯着芙笙许久：“公主的安危，最是要紧。快些回屋吧，切莫贪凉。”

须臾，曾肃自怀内摸索出一个香包：“我知道你喜香，这个给你，可在关键时刻，保你安危。”

芙笙不多问，她知道，萧元既然走到这一步，定有他的算计。

出了皇宫，他便派人假扮成杳云裳坐在轿中，并且绑架了她的宫女。

又是切莫参与其中。

“她说的，会否属实？”

“你放开我！”

那头昏天黑地，这头芙笙正同杳夷则在明媚的山脚郊游。

“这几年，”他灿然一笑，露出两个梨涡，说得云淡风轻，“她继承了她娘的撺掇功夫，里里外外与我对着干，还联合外戚，插手政治。仗着父皇对她的宠爱，变相陷害我。我们早就该鱼死网破了，到时候，不是我死就是她亡。”

“多谢曾将军。”

荷包小小的，上面的绣法却独特又熟悉：“曾将军……你会帮夷则哥哥吗？”

一刻钟后，杳窈回来了。

“别急，我先带您，去见见世面。”

“好，我答应你。”

“不必忧心，也不必有心理负担。”杳夷则递给她一杯清茶，“杳云裳的母妃……我都已经记不得她叫什么了……那个女人，当初两国联姻，为了保住已经出嫁的大公主，在父皇身边坚持不懈吹了数日的耳边风，方导致曾将军与姑姑分离。”

杳云裳终究是装不下去，大声哭嚎起来，却怎么也挣脱不开。女子的力气颇大，是个习武之人，她一弱质女流全全敌不上。

萧元面无表情地坐在桌边，冷漠地喝了一口茶。

杳窈一屁股在萧芸对面坐下：“约莫两日。”

转头，杳云裳几乎是用尽最大力气咬住那人的臂膀，对方却像个没事人，依旧扯着她往里走。

“这条路，通向城内有名的花坊，我们早已安排一些饥渴的男人们等候。公主殿下，你见过光鲜亮丽的西陵都城，却还没见过，这城市的另一面吧？”女人靠近她，在她耳边恶魔般低语，“一个连皇帝老儿都不想触碰的，黑暗的一面。”

芙笙担忧地瞄了眼轿内，身着一身华裳的假杳云裳和假杳淑，忧心忡忡。

屏风后，叶裴瑜挠挠头：“谁知道呢，也许是真的，也许……只是忽悠你的。”

可这种被众人关怀的感觉，她上辈子从没感受过。

夜凉风冷，芙笙趴在窗户边，眺见立在门口的曾将军。

杳窈背靠暗门，百无聊赖地打了个哈欠：“来了。”

她无情地“啪”一声关上门，往挂布上擦擦灰尘，扯下一块，草草包扎手臂：“关她个一天两天就乖了。我早看她不顺眼，三番五次来威胁人，没完没了了还。”

“不要参与这些嗜血的政斗。”夏夷则举起茶杯，往她的小杯子上一碰，伸手抚了抚她的发，“好好养病。”

“夷则可以撑多久？”

“足矣。”

夜，月色浓酽，平添了几分诡秘。

他应有把握。

芙笙抬起头，望着那轮明月，眸中水泽熠熠。

二人在郊外游玩了整整一日，晚间，于杳夷则置办的庄上休息下来，由曾肃在外亲守，以防刺客。