索林坚定地点了点头。

瑟兰迪尔抬头望了望月色。“又要到满月了。”他说，“满月的夏夜正是半兽人出动的最佳时机。他们和那些邪恶的野兽才是绿林根本的威胁。”他指着还在闷烧的地坑，对周围的精灵说：“这些试验的结果要记录保存下来。但是这个坑就用土填了吧。以后不用再在这上面浪费时间和精力。”

在林间一片平缓光秃的坡地上，有十来个大小形状不一的坑和不同大小的石堆。几个精灵正在一个冒着烟的坑旁边计录着。坑后面整齐地用石块堆砌起一座超过一个半精灵身高的小山。

朗恩德欣慰地收起他的笔记，躬身表示遵命。

瑟兰迪尔询问的目光扫过这几个精灵，最后落在了领头的朗恩德身上。

”照孤山传来的情报，”盖弗勒说，“最深的那条秘银巷道不能肯定是通到绿林里面，反而很有可能还是在孤山的地界里。和那个人类的说法也不一样。”

绿林城堡外的小径上，盖弗勒追上瑟兰迪尔，报告说：”今天收到了马尔默送回来的消息蛾。莱格拉斯和萝林精灵已经走访了戴尔城里和埃勒博里的精灵们。没有发现任何异样。明天萝林精灵应该会按计划动身回萝林。“

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瑟兰迪尔挥了挥手，表示知情。但他的心思并不在哈尔迪尔和莱格拉斯的行踪上面。

“那确实是一条废弃的通道。”瑟莱因说，“曾经做过瞭望的岗哨，但是后来建造了位置更好的瞭望哨，那里也就不用了。如果没有人意外进入都林密道，否则。。。”他看了一眼他的儿子，目光中带着深深的遗憾，“否则我不得不下令让你将他们全部灭口。”

索林感觉到了他父亲言语中的分量。“让我去？他们全部？”他不由自主地重复着，“除了那异族的精灵，还得包括戴姆利和格罗恩？”

”陛下，还是不行。“朗恩德失望地摇摇头，”矮人从我们这里买去用来做支撑木架的都是最好的橡木，燃烧很慢。我们仔细研究了人类的历史书上描述的火坑隧道的例子，又按照孤山传出来的情报，尝试了各种火种和各种通风的情况。不管怎样都没有办法确保在很短时间之内烧塌整个巷道。照我们试验的情形，矮人要不就是很快会发现着火，在木架被烧塌之前就把火给灭了。“

瑟莱因只是简单地点了点头。“所以我说今天最糟糕的事情并没有发生。这是幸事。”他把钥匙收回抽屉里放好，转身对索林说：“话虽这么说，戴姆利看守这个精灵时这样松懈，确实不应该。你可以下令把他从轮班看守精灵的卫兵中抽调出来。另外，要派人对这个画师精灵严加看守。虽然他看上去像是连一柄剑都拿不起来。但是一柄剑破坏不了埃勒博，一颗时机不巧的火星却可以。”

瑟莱因伸手拨动了一下火把，防止落下的灰烬掉在索林的头上。然后他接着说：“要知道，再强大的堡垒，内部有了裂缝，一点小小的火星就能酿成大火。要防止这火星燃起来，别让年轻的矮人子弟干出蠢事来。”

瑟莱因解释说：“戴姆利过去是个忠诚的卫兵。但是你不知道精灵对他施展了什么样的法术。这些年轻的矮人经不起诱惑。那种原先只在人类中听说过的恶习竟然已经传播到了埃勒博。你已经亲眼看到过。这比以前年轻矮人们带了人类妓女进来整夜地作乐还要糟糕。”

“他只是在画画。没有发现别的什么。”

索林不解地望着他的父亲。

看到瑟兰迪尔的到来，这几个精灵纷纷抬起头来。

“这精灵在那里干了什么？有没有用火把或是其灯光向外面传递信号？”

索林记得那些争风吃醋的群架引来的教训。埃勒博现在已经彻底禁止人类女子进来过夜。

朗恩德翻了翻他的笔记，为难地说：“要不就得在多个地方同时放火，让矮人们全部被烟呛晕，然后在木架被烧塌的时候一起被埋在里面，或者在整个洞穴的大火里被烧成灰烬。但是陛下，这不是你想要的。你说过没有必要对矮人大开杀戒，把都林的子孙灭族。所以说，那个人类的建议的说法，说是可以在都林之日大群矮人在在孤山大堂里聚会的一两个小时，矿井里没人的时候，恰好把巷道烧塌，把伸向绿林地底的通到切断。这时几乎不可能的。”

瑟兰迪尔伸出头去望了望在坑底里缓慢燃烧的木料。人类的历史上，曾经有用火坑隧道攻城的记载。当城墙坚实的城堡久攻不下的时候，攻城的一方在城墙外挖隧道，一直通到石墙底下，再用大木柱撑住上方的土石，逐渐把木柱之间掏空。最后防火烧掉木柱。上方的石墙失去支撑，则塌陷破碎。城堡也因此被攻陷。

"不好说。"索林皱着眉头说，“戴姆利说是他主动带精灵到这个地方去的。”

在戴尔城中费舍尔家精灵客居的小院二楼，楼梯旁精灵聚会的房间已经收拾过，门还开着。楼梯两头的两间屋里都没有点

个都林子孙的职责。”

“你觉得那个精灵是在暗中刺探埃勒博的机密吗?"